自然に生かされながら。顔の見える関係づくり。

自然豊かな雷山の麓など糸島で数ヶ所の圃場を営む「卯農園（うさぎのうえん）」。栽培期間中、農薬、化学肥料や家畜ふん堆肥※にも頼らない有機農法で、多品目の野菜を栽培する。季節に合わせたとっておきの旬野菜が詰まった「おまかせセット」は口コミで評判がひろがり、定期購入されるお客様も多い。

※ 家畜ふん堆肥： 鶏糞や牛糞といった家畜の糞を堆積して発酵させたもの

多品目栽培を続ける理由。

卯農園は、ご主人と奥様の夫婦二人三脚で営む、小さな農園。多品目栽培は野菜ごとに栽培方法を変える必要があり、単一品目と比較して手間がかかる。

ご主人：「人手が少ないので、生産が追いつかなくて、お客様を待たせてしまう時もあるんです。」

それにもかかわらず、多品目栽培を続けられているのは、お客様を第一に考える、三角さんご夫婦の想いがあった。

奥様：「お客様からは色んな種類の野菜がほしいというお声をいただくんです。やっぱりお客様の声を聴いて、それに応えていきたいので。苦手な野菜があれば、セットの品目から省くなど、きめ細やかな対応を心がけています。」

安心安全は勿論、「後味スッキリ」が自慢。

卯農園の野菜は、苦味が少なく、後味スッキリが自慢。野菜嫌いな子どもでも自然と沢山食べられるほどだそう。

奥様：「有機野菜でも美味しくないとダメだと思うんです。安心安全なだけではなく、"ちゃんと美味しい"野菜をつくっていきたいです。実は私自身が子供の頃、野菜が嫌いで食事の時間が楽しくなかったんです。だから野菜嫌いな子供でも食べられる美味しい野菜をつくろうって思ったんです。」

そして、特に力を入れているのは「にんじん」。爽やかな香りがして、甘くて美味しいのはもちろん、お客様からは「卯農園のにんじんを食べると便秘が改善した」というお声もあるそう。こだわりの植物性堆肥で真心こめて育てるからこそ、腸への嬉しい働きがあるのかもしれない。

自然に生かされて。

就農前は、大阪で全く別の職に就いていた三角さん。仕事に疲れ、田園風景の中を自転車で旅していた時、「農業は人が生きていくうえで欠かせない"しごと"」とふと思ったことが、農業を始めるきっかけになったそう。その後、奥さんが大学時代に有機農業を経験していたこともあり、夫婦二人三脚で農園をスタートさせることに。

ご主人：「糸島には自然農を習うために師匠の松尾さんを訪ねてやってきましたが、当時は今ほど観光地という感じでもなく、飲食店や住宅も少ないいわゆる"田舎"でした。実は大阪で農業をすることも考えていたんですが、たまたまいい土地があったので糸島を選びました。いま思うと糸島を選んで本当に良かったてす。」

糸島では、農業の難しさも楽しさも共有できる仲間がいることや、福岡市という大消費地が近いゆえ、大事にされている「お客様との顔が見える関係づくり」が実現しやすいとのこと。

ご主人：「こういう土地との不思議なご縁だったり、我々ではどうにもてきない自然の偉大な力を感じたりすることがすごい多いんですよね。『自然に生かされている』と思ってつくり始めた頃から、野菜の声が少しだけ聴けるようになった気がしています（笑）」

卯農園が目指す、理想の農園。

お客様とより近い距離感で、「顔の見える関係性づくり」を理想とされている、卯農園。

奥様：「自分たちの野菜に対するお声を聴きながら、日々の野菜づくりに活かすということを大事にしています。私たち農家は野菜を食べるお客様を想像して、お客様は野菜をつくった我々を想像していただきながら食べていただけるような、そんな関係性がつくれたら理想ですよね。」

直近では、採れたて野菜を使用した料理を提供するカフェや、料理教室やワークショップなど、お客様と直接交流できる場「うさぎのいえ」を計画中だ。この場所から、農園の理念でもある「お客様との顔の見える関係性づくり」をさらに深化させていく。